Paola Díaz Silva

Incierto es el panorama que viven los exportadores chilenos en el mercado de Venezuela desde fines de febrero de este año, cuando el gobierno de ese país comenzó a imponer una serie de restricciones a las importaciones de productos agroalimentarios.

Las gestiones han sido intensas, pero no han logrado revertir la situación en un mercado promisorio para los envíos chilenos –las exportaciones marcaron una cifra récord en 2006, totalizando US$ 491,95 millones- aunque complicado en términos políticos.

La embajada de Chile en Venezuela todavía está descabezada luego de la renuncia de Claudio Huepe, a raíz de sus declaraciones sobre el voto de Chile en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. En este momento se espera el beneplácito del gobierno del presidente Hugo Chávez para Rolando Drago, actual embajador de Chile en Indonesia y recientemente designado por la presidenta Michelle Bachelet para ocupar la plaza de Caracas.

Licencias

En febrero de 2007 la autoridad venezolana comenzó a exigir licencias para todas aquellas importaciones que son producidas en Venezuela, lo que afecta a casi todos los productos agroalimentarios chilenos que representan el 41% de los envíos a esa nación -capítulos 1 al 23 del Acuerdo de Complementación Económica ACE 23-, incluyendo los vinos.

“Hoy estamos en la disyuntiva de que esto va a un Ministerio y el Ministerio (venezolano) evalúa si hay déficit en la producción o no y depende de eso que te otorguen o no te otorguen la licencia para poder importar”, asegura el gerente de Comercio Exterior de la Sofofa, Hugo Baierlein, quien advierte que este tipo de restricciones atenta contra la transparencia de los acuerdos comerciales, que sirven precisamente para tener las reglas del juego claras de manera que los privados realicen sus planes de negocios.

Agrega que “lo que más duele es la incertidumbre, en un mercado tremendamente atractivo para nosotros, y donde hay mucha empresa hoy afectada y dentro de esas empresas afectadas quizás una de las más afectadas son los vinos”.

El export manager de Viña Undurraga, Sergio Délano, sostiene que los trámites para exportar a Venezuela se han vuelto “más complicados”, por lo que la empresa en conjunto con su importador ha consolidado órdenes para disminuir los trámites y autorizaciones.

Eso sí, asegura que no han quitado el acelerador en ese mercado porque el consumo sigue creciendo, aunque advierte que están siempre atentos por si pasara algo inesperado. En este sentido, Délano recuerda que durante la pasada Semana Santa el gobierno de Chávez prohibió la venta de alcohol e incluso advierte que en el último tiempo la solicitud de divisas se ha vuelto “más lenta”.

“Creemos mucho en este mercado, aunque siempre existe el riesgo de que aparezca alguna restricción, como le está ocurriendo a algunos productos europeos”, señala.

Por su parte, Viñas de Chile, consultada ayer por el tema, declaró que sólo se pronunciará “una vez que haya versión oficial”.

Algunos exportadores incluso han recurrido a traiders chavistas para evitar problemas.

Gestiones

Por eso es que los exportadores piden al gobierno que insista en las gestiones ante el gobierno venezolano para que se respete el acuerdo bilateral.

“Claramente se han hecho trámites, se han presentado notas, gente de la Direcon viajó a Venezuela, se entrevistaron con los encargados de esta medida, le hicieron ver que esto era grave que vulneraba las condiciones de acceso del tratado y se respondió que este tema tenía que ser resuelto en forma política”, indica Baierlein.

Pero el contacto seguirá débil con Venezuela, por lo menos hasta que se dé el agreement al embajador Drago.

Se esperaba que la presidenta Michelle Bachelet volviera de su viaje a esa nación a mediados de abril, con alguna luz al respecto. Pero no hubo noticias luego de su regreso, toda vez que el viaje estuvo marcado, además del tema energético, por las declaraciones que había hecho el presidente Chávez sobre el Senado chileno –lo acusó de fascista a raíz de un proyecto de acuerdo donde la Corporación hizo ver su preocupación por el cierre de una estación televisiva venezolana, la opositora RCTV-.

Reacciones

Hugo Baierlein, gerente de Comercio Exterior de Sofofa  “Lo que más duele  es la incertidumbre”
“Lo que más duele es la incertidumbre, en un mercado tremendamente atractivo para nosotros, y donde hay mucha empresa hoy afectada y dentro de esas empresas afectadas quizás una de las más afectadas son los vinos”.

Sergio Délano, export manager de Viña Undurraga  “Creemos mucho en este mercado”
“Creemos mucho en este mercado (Venezuela), aunque siempre existe el riesgo de que aparezca alguna restricción, como le está ocurriendo a algunos productos europeos”.

Certificado

A la exigencia de licencias de importación, se suma otro problema que tiene que ver con la exportación de vinos.
En todos los países, explica el gerente de Comercio Exterior de la Sofofa, Hugo Baierlein, los exportadores están obligados a tener un registro sanitario, pero en Venezuela están exigiendo que junto con el registro sanitario también se deba presentar un certificado de graduación alcohólica.

“Esto complica tremendamente a las viñas exportadoras chilenas puesto que la graduación alcohólica puede variar año tras año, lo cual obliga a la solicitud de nuevos registros que pueden demorar entre uno a tres años”, especifica.

Debido a lo anterior, señala Baierlein, en una carta enviada esta semana se hizo ver a la autoridad que se requiere una gestión a nivel gubernamental ante las autoridades venezolanas a fin de que aplique el mismo criterio utilizado por otros países de la región, en el sentido de que los registros sanitarios sean otorgados sin indicaciones de graduación alcohólica.